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Meshes en el desarrollo de videojuegos: los pilares del modelado 3D

Videojuegos

28 de Abril de 2025
diseñador de videojuegos implementando meshes

En el mundo del desarrollo de videojuegos, existen elementos técnicos que resultan fundamentales para crear experiencias visuales impactantes. Uno de los componentes más importantes es el mesh, una estructura básica que da forma a todo lo que vemos en pantalla.

Los profesionales del sector necesitan dominar estos conocimientos técnicos para destacar, ya que son los que constituyen la base del modelado 3D y la representación visual de los juegos. Esta formación especializada es lo que ofrece el Grado en Diseño de Videojuegos en Madrid o en modalidad online de la Universidad Europea, que prepara a los estudiantes con las habilidades que demandan los estudios de desarrollo.

A continuación, veremos qué es un mesh y qué tipos hay, así como cuáles son las partes fundamentales de estas estructuras y para qué se usan.

¿Qué es un mesh en videojuegos?

Un mesh, o malla en español, es una estructura tridimensional formada por una colección de vértices, aristas y caras que definen la forma de un objeto 3D dentro de un videojuego. Estas mallas constituyen la base sobre la que se asientan elementos visuales como personajes, escenarios, objetos y prácticamente todo lo que vemos renderizado en pantalla.

Los meshes son esenciales en el desarrollo de videojuegos, porque determinan cómo se visualizarán los objetos en el mundo virtual. Es decir, son como el esqueleto que da forma y estructura a todas las creaciones visuales del juego.

Tipos de meshes

En la industria se usan diferentes tipos de meshes o mallas:

  • Static mesh: objetos 3D que no cambian su forma básica ni tienen partes móviles internas. Son ideales para elementos del entorno como rocas, muebles o edificios.
  • Skeletal mesh: mallas que incorporan un esqueleto interno de huesos virtuales que permite animar personajes y criaturas.
  • Procedural mesh: mallas generadas algorítmicamente durante la ejecución del juego, muy útiles para crear terrenos, vegetación o estructuras dinámicas.
  • LOD (Level of Detail) mesh: versiones simplificadas de una misma malla que se utilizan según la distancia al observador para optimizar el rendimiento.

Partes fundamentales de un mesh

Entender la anatomía de un mesh es crucial para dominar el arte del modelado 3D en videojuegos:

  • Vértices

Los vértices son los puntos individuales en el espacio tridimensional que definen la estructura básica del mesh. Cada vértice contiene:

  • Coordenadas X, Y, Z en el espacio
  • Información de color (en algunos casos)
  • Coordenadas UV para el mapeo de texturas
  • Datos para el cálculo de iluminación

La cantidad y distribución de vértices determinan el nivel de detalle y la complejidad del modelo.

  • Aristas

Las aristas son líneas que conectan dos vértices adyacentes. Estas conexiones definen el flujo de la malla y son fundamentales para:

  • Determinar la topología del modelo
  • Definir los límites de las caras
  • Establecer los puntos de deformación durante las animaciones

Una buena disposición de aristas es crucial para conseguir deformaciones naturales en los tipos de videojuegos que requieren animaciones complejas.

  • Caras 

Las caras son las superficies que se forman al conectar tres o más vértices. En la mayoría de los motores modernos, las caras se dividen en triángulos (tris) para el renderizado final, aunque los artistas suelen trabajar con cuadriláteros (quads) por su mayor flexibilidad.

¿Para qué sirve un mesh en videojuegos?

Los meshes son elementos versátiles con múltiples aplicaciones en la creación de videojuegos:

  • Representación de personajes y entornos

La aplicación más evidente es la creación de todos los elementos visuales que componen el juego. Desde los protagonistas hasta el último detalle del escenario, todo requiere un mesh bien diseñado para ser representado en el mundo virtual.

Cuando aprendes a crear videojuegos, uno de los primeros desafíos es dominar la creación y manipulación de estas estructuras 3D.

  • Colisiones y física

Los meshes no solo sirven para la representación visual, sino también para definir volúmenes de colisión, establecer límites físicos para la interacción y determinar cómo responderán los objetos ante impactos o fuerzas.

Para ello, se suelen crear versiones simplificadas de los meshes visuales que optimizan los cálculos de física sin comprometer la apariencia.

  • Optimización del rendimiento

Para que un videojuego funcione correctamente, es necesario optimizar los meshes. Esto se consigue mediante técnicas como reutilizar una misma malla para varios objetos idénticos, mostrar solo los meshes visibles por la cámara, y utilizar versiones simplificadas de los modelos cuando están lejos del jugador. Estas estrategias mejoran la fluidez del juego sin sacrificar la calidad visual, un tema fundamental que se estudia en el Máster en Videojuegos online o presencial en Madrid.

Los meshes representan los cimientos sobre los que se construye toda la arquitectura visual de un videojuego. Conocer en profundidad estas estructuras permite a los diseñadores y desarrolladores expandir los límites de lo posible en términos de calidad visual, rendimiento y jugabilidad, elementos que definen las experiencias de juego más memorables.

Si estás pensando en estudiar videojuegos puedes acceder a todas las carreras y másteres de Creative Campus que ofrece la Universidad Europea.