Serious games: videojuegos que van más allá del entretenimiento

En los últimos años, los serious games han ganado protagonismo en entornos educativos, sanitarios y corporativos. Estos videojuegos, han sido diseñados con un propósito que va más allá del puro entretenimiento, son una herramienta cada vez más valorada por su capacidad para enseñar, formar y concienciar de forma eficaz y atractiva.

Si te interesa crear experiencias interactivas con impacto, estudiar el Doble Grado Ingeniería Informática y Desarrollo de Videojuegos de la Universidad Europea te puede ayudar a dedicarte a un sector innovador y con mucho futuro. A continuación, veremos en detalle los aspectos clave que hacen de los serious games una opción innovadora y eficaz en múltiples contextos.

¿Qué son los serious games?

Los serious games o videojuegos serios son juegos diseñados con fines formativos, educativos, terapéuticos o de concienciación. Aunque incorporan elementos lúdicos y mecánicas propias del juego tradicional, su principal objetivo no es el entretenimiento, sino generar un impacto positivo en el comportamiento, el aprendizaje o la toma de decisiones de quien lo juega.

Este tipo de videojuegos se pueden emplear en infinidad de sectores, como la educación, la salud, el medioambiente o el marketing. Su desarrollo implica una estrecha colaboración entre diseñadores de videojuegos, expertos en la materia que se va a tratar y, en muchas ocasiones, profesionales de la pedagogía o la psicología.

Características clave de los serious games

A diferencia de los videojuegos tradicionales, los serious games comparten una serie de particularidades que los hacen únicos:

• Propósito definido: siempre persiguen un objetivo concreto que va más allá del ocio.
• Interactividad significativa: fomentan la participación del usuario, facilitando la retención de conocimientos.
• Feedback inmediato: ofrecen resultados y evaluaciones que ayudan al aprendizaje y la mejora continua.
• Narrativa contextualizada: se adaptan a situaciones reales o simuladas para dotar de sentido a las decisiones del jugador.
• Equilibrio entre diversión y funcionalidad: aunque tienen un fin práctico, también deben resultar atractivos para el usuario.

Las carreras relacionadas con los videojuegos cada vez son más, y los serious games son un claro ejemplo de cómo el juego puede servir para educar, formar y mejorar la sociedad. Si te apasiona este universo y quieres formarte en él, otra opción es el Grado en Diseño de Videojuegos en Madrid de la Universidad Europea, una titulación que combina creatividad, tecnología y práctica profesional.

Tipos de serious games

Dentro del universo de los serious games, encontramos una gran variedad de categorías según su uso y objetivo. Algunos de los más comunes son:

• Educativos: se utilizan en escuelas, universidades y centros de formación para enseñar contenidos de forma dinámica.
• De simulación: empleados para entrenar habilidades prácticas en entornos controlados, como simuladores de vuelo o de cirugía.
• Corporativos: se usan para formar a empleados en competencias como el liderazgo, el trabajo en equipo o la prevención de riesgos.
• De concienciación: buscan sensibilizar sobre temas sociales, medioambientales o culturales.

Ejemplos de serious games

Para comprender el alcance de los serious games, vale la pena conocer algunos casos concretos que han demostrado su eficacia:

• Influent: un juego en 3D para aprender vocabulario en más de 20 idiomas. Los jugadores exploran un apartamento virtual interactuando con objetos, lo que les permite aprender palabras dentro de un contexto y mejorar su pronunciación mediante minijuegos y desafíos de memoria.
• Foldit: es un juego científico en el que los usuarios deben plegar proteínas para ayudar en investigaciones biomédicas.
• SPARX: desarrollado en Nueva Zelanda, este juego ayuda a adolescentes a gestionar la depresión a través de técnicas de terapia cognitivo-conductual.
• SimCityEDU: versión educativa del popular simulador urbano que se utiliza para enseñar sostenibilidad, gestión de recursos y planificación urbana.

Estos ejemplos muestran cómo el objetivo de crear videojuegos no siempre es la mera diversión. Estos pueden ser al mismo tiempo herramientas de aprendizaje y ayuda.

Beneficios de los serious games

Pero ¿por qué es importante invertir tiempo y recursos en desarrollar serious games? Estos videojuegos ofrecen ventajas que los hacen especialmente eficaces:

• Mayor implicación del usuario: al ser interactivos y atractivos, los jugadores se involucran más que con métodos tradicionales.
• Aprendizaje activo: los usuarios aprenden haciendo, lo que favorece la retención y comprensión de los contenidos.
• Adaptabilidad: se pueden personalizar según el perfil del usuario y los objetivos del programa.
• Evaluación en tiempo real: permiten medir el progreso, detectar errores y corregirlos de forma inmediata.
• Entornos seguros: facilitan el ensayo y error sin consecuencias reales, lo cual es esencial en ámbitos como la medicina o la aviación.

Además, con el avance de la tecnología, la IA en videojuegos está revolucionando la manera en que se diseñan y personalizan los serious games, permitiendo experiencias cada vez más adaptativas y efectivas.

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